ヒトパピローマウイルスが皮膚の細胞に感染することで発症します。小さな傷からウイルスが侵入するため手足などきずができやすいところに好発します。表面がざらざらした常色（皮膚とおなじ色）の隆起でウオノメと間違えて増数してから受診される場合もあります。

ウイルスに対する免疫がつき自然治癒することもあります。